Uzès

La question n° 1 de la dernière séance du conseil municipal s'avérait être la plus importante d'un ordre du jour peu chargé. Il s'agissait de l'avenir du haras national appelé à devenir depuis 2006 pôle hippique de l'arc méditerranéen.

Créé en 1974, le haras national d'Uzès es t installé sur une ancienne propriété agricole comprenant notamment un grand mas restauré du XIXe siècle. Il est implanté sur un site utilisable pour beaucoup d'activités liées au cheval, avec des possibilités d'extension. Il est la seule installation dans le midi méditerranéen de cette dimension, accessible très facilement par l'autoroute. Le haras d'Uzès couvre en effet trois régions (Paca et Languedoc-Roussillon, et Corse), où il joue un rôle privilégié à l'égard des chevaux Camargue, encourage le développementde la discipline de l'endurance et assure un circuit de jeunes chevaux.

Avec le XXIe siècle, les haras nationaux s'organisent pour promouvoir le cheval dans la société en mettant leurs compétences aux services des projets des acteurs de la filière hippique. Dans le cadre d'une réforme nationale, le haras d'Uzès est depuis 2006 l'un des vingt pôles hippiques de l'arc méditerranéen, tourné vers le grand public et l'organisation d'événements. A Uzès, cet objectif a trouvé dès 2004 un écho favorable avec la convention passée avec la mairie pour l'accueil de l'écuyer Lucien Gruss et de sa cavalerie qui sont hébergés à l'année, et donnent régulièrement des spectacles en collaboration avec l'office de tourisme et contribuent de faire du haras national un pôle touristique.

Le projet consistait à développer sur ce site les activités sportives, valoriser le stade équestre, créer un pôle d'entraînement pour l'attelage, rouvrir le gîte équestre, aménager un théâtre de verdure et un centre des métiers du cheval, ouvrir une école d'attelage. Les moyens étaient bien définis. Le coût de ce projet était estimé à 2 970 000 €, financés par les haras nationaux (15,1 %), le fonds Eperon (11,7 %), la ville d'Uzès (13,9 %), l'Europe (14,6 %), le Département (18,7 %), la Région (18,7 %), la Jeunesse et Sport (6,1 %), des fonds privés ou associatifs (1,2 %).

Suite au retrait des principaux partenaires, entre autres Région et Département, le projet est réétudié, notamment la création d'une piste de galop sur un terrain à acquérir de 16 ha. Le maire a marqué sa surprise devant ces désistements alors que d'importants investissements viennent d'être effectués sur le site du Pont du Gard et les élus, à l'unanimité, ont décidé l'achat par la ville d'un terrain de 4 ha (520 717 €) afin de répondre aux besoins actuels du haras. Des subventions sont espérées du côté des partenaires initiaux.